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overflow属性的作用是规定当内容溢出元素框时发生的事情，定义溢出元素内容区的内容会如何处理。
overflow有下面几种属性值，分别如下：
1.visible：默认值。内容不会被修剪，会呈现在元素框之外。
2.hidden：与visible相反，内容会被修剪，并且其余内容是不可见的。
这对应付使用动态的内容，而且可能会由于内容溢出而引起一些布局上的问题的确很有用。尽管如此，请记住用此方法隐藏的内容将彻底的看不到(除非去查看源代码)。 比如有的用户设置他们的浏览器的默认字体比你预期的要大些，你会将一些文字推到盒子的外面然后完全的隐藏之……
3.scroll：内容会被修剪，但是浏览器会显示滚动条以便查看其余的内容。
不论是否需要，用户代理都会提供一种滚动机制。因此即使元素框中可以放下所有内容也会出现滚动条，而且使用scroll将会同时产生水平和垂直两个滚动条，就算内容只需要其中一个。
4.auto：如果内容被修剪，则浏览器会显示滚动条以便查看其余的内容。解决了scroll在不需要滚动条也会产生滚动条的问题。
5.inherit：规定应该从父元素继承 overflow 属性的值。
其中，overflow属性值中visible和hidden是对立的，scroll和auto是对立的。inherent是继承父级元素的overflow属性值，默认是scroll。
示例：
div { width:150px; height:150px; overflow:scroll; } overflow还有个作用是清除浮动的影响，具体说就是清除包含块内子元素的浮动，我们先来看一个实例：
//html
// css.parent{ width:300px; background:#ddd; border:1px solid;} .child1{ width:100px; height:100px; background:pink; float:left;}.child2{ width:200px; height:50px; background:red;} 结果：
上面的例子中，我们没有设置.parent的高度，所以.parent的高度默认为auto。由于.child1设置了浮动，脱离了文档流，所以.parent中只有.child2这一个文档流元素。现在我们给.parent添加"overflow:hidden"：
.parent{ overflow: hidden; } 结果：
我们看到，给父元素添加一句"overflow:hidden"，就能让父元素包住这个脱离了文档流的浮动元素，换句话说，"overflow:hidden"可以清除包含块内子元素的浮动的影响。
现在我们看到了现象，可是原因是什么呢？
在解释这个问题之前，我们先了解一下BFC的概念。
BFC
BFC（Block Formatting Context），块级格式化上下文，它规定了内部的块级元素的布局方式，默认情况下只有根元素（即body）一个块级上下文。
1、BFC布局规则
- 内部的块级元素会在垂直方向，一个接一个地放置；
- 块级元素垂直方向的距离由margin决定。属于同一个BFC的两个相邻的块级元素会发生，不属于同一个BFC的两个相邻的块级元素不会发生margin合并；
- 每个元素的margin box的左边，与包含border box的左边相接触（对于从左往右的格式化，否则相反）。即使存在浮动也是如此；
- BFC的区域不会与float box重叠；
- BFC就是页面上的一个隔离的独立容器，容器里面的子元素不会影响到外面的元素；外面的元素也不会影响到容器里面的子元素；
- 计算BFC的高度时，浮动元素也参与计算。
2、创建一个BFC
首先我们要知道怎样创建BFC。一个BFC可以被显式触发，只需满足以下条件之一：
- float的值不为none；
- overflow的值不为visible；
- position的值为fixed / absolute；
- display的值为table-cell / table-caption / inline-block / flex / inline-flex。
3、BFC的应用
1）、消除margin合并
在这篇博客中，我描述了相邻兄弟元素、父元素与第一个和最后一个子元素、空块元素的margin合并情况。那么对于发生margin合并的元素，我们怎样消除margin合并？
对于父子元素，我们可以通过设置padding、border、inline content、height、min-height、max-height等属性来消除；但是相邻的兄弟元素之间必出现margin合并，这时如果想要消除margin合并，又该怎么办？
我们首先要搞清楚为什么会发生margin合并。这些元素（包括兄弟、父子元素等）之间之所以会发生margin合并，是因为它们属于同一个BFC。所以，我们就知道怎么办了，只要让它们不属于同一个BFC不就可以了？
我们来看在这篇博客中举过的一个例子：
// html
// cssbody{ margin:0; padding:0;}.bro1{ width:300px; height:200px; background:#ddd; margin-bottom:30px;}.bro2{ width:200px; height:100px; background:pink; margin-top:20px;} 结果：
现在我们给.bro1新建一个BFC，并添加 overflow:hidden;，修改代码如下：
// html
// css.special{ overflow:hidden; } 结果：
你看！margin合并消除了！
2）、包含浮动子元素
这也是我们今天的主要议题——为什么"overflow:hidden"能清除浮动的影响。
我们经常会在父元素里设置某个子元素浮动。浮动后，子元素脱离了文档流，使得父元素无法包住这个浮动的子元素。我们通常在父元素上设置一个clearfix的伪元素来清除浮动；同样，我们可以利用BFC可以包含浮动这一特性来清除浮动，例子已经在本文开头讲过。 我们对本文开头的例子作一个分析：当给.parent设置"overflow:hidden"时，实际上创建了一个超级属性BFC，此超级属性反过来决定了"height:auto"是如何计算的。在“BFC布局规则”中提到：计算BFC的高度时，浮动元素也参与计算。因此，父元素在计算其高度时，加入了浮动元素的高度，“顺便”达成了清除浮动的目标，所以父元素就包裹住了子元素。
除了给.parent设置"overflow:hidden"，我们还可以设置"display:inline-block"、"position:absolute"、"float:left"等方式来创建一个BFC，从而达到包裹浮动子元素的效果（具体使用哪种方法要看项目需求）：
// css.parent{ /* 具体使用哪个要看界面设计的情况 */ /* overflow: hidden; */ /* display:inline-block; */ /* position:absolute; */ float:left;} 结果：
好了，关于这个问题就总结到这里。CSS的很多属性看似简单，深究起来才发现自己了解的仅仅只是冰山一角，前端之路，道阻且长啊！
参考资料：
转载地址：http://vstei.baihongyu.com/